Hur man interagerar etiskt med elefanter i Thailand

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

För många människor rider på baksidan av en elefant i Thailand den ultimata hinklistan erfarenhet. Det finns dock överväldigande bevis för att djurförsäkringsexperter har hävdat att denna form av turism är skadlig för Asiens gentle jättar.

Du kan knappt vrida ett hörn i Thailand utan att se en skylt med elefantritt eller -tävlingar, men förbluffande har nationen ännu inte implementerat lagar för att skydda sin fångenskapsfolk. Unbeknown för många resenärer, nyfångade och fångenskapsfödda asiatiska elefanter är traditionellt föremål för systematisk missbruk för att "träna" dem för att acceptera ryttare och utföra i shower. Det kan också komma som en överraskning att lära sig att elefanter inte har mycket starka ryggar. Experter hävdar att vuxna elefanter endast kan stödja upp till 150kg i mitten av ryggen i upp till fyra timmar per dag, men många av Thailands elefanter arbetar åtta timmars skift och bär två ryttare åt gången. Metallstolar, som brukar användas över lättare bambuversioner, lägger till en extra 50kgs. Och det här är innan man vet om dessa elefanter har tillräcklig tillgång till vatten, hälsosam mat (inte bara söta bananer utdelade av researrangörer) och skugga.

Beväpnad med denna information är det lätt att argumentera för att stödjande elefanturism i Thailand - och över Sydostasien - är fel. Thailands elefant "problem" är emellertid en komplex fråga. Det finns trodde att färre än 5000 elefanter är kvar i Thailand, men en hel del 4000 av dem är fångenskap - och den senare behöver fortfarande matas och utövas och finansiellt stöder deras mahout (traditionell vårdgivare). Efter Thailands 1989 förbud mot att använda elefanter för loggning hävdar många mahouts att de utan kostnaden för turister och föreställningar skulle svälta - elefanter kostar minst 1000B per dag att mata ordentligt.

Lyckligtvis finns det ett litet men växande antal elefanthem i Thailand som använder mer hållbara metoder för att hålla turister, elefanter och deras mahouts lyckliga. Läs vidare för att lära dig om fem av de mest givande elefantinteraktionerna Thailand har att erbjuda - som alla driver omfattande volontärprogram om ett kort besök inte räcker.

Boon Lott Elephant Sanctuary (BLES), Sukhothai

BLES grundades av Lonely Planets översta 10 oförglömliga familjeresorupplevelser för 2015, och grundades av Brit Katherine Connor efter att en modig babyelefant som heter Boon Lott ("överlevande" på thailändska) inspirerade henne att ägna sitt liv för att vårda räddade och pensionerade elefanter. Connor har sedan årtionden erkänts av Internationella fonden för djurskydd för hennes ansträngningar. Gäster på BLES, som ligger utanför byn Baan Tuek, en timme från Sukhothai flygplats, är involverade i alla aspekter av helgedomslivet, från att samla elefantmat från djungeln för att upprätthålla häckningsområden och gå elefanter till betesmarker.

Gör det

Övernattning (inklusive transfer och alla måltider): 5000B. På grund av sin avlägsna plats kör BLES inte en dagstur - de flesta besökare stannar i flera dagar på individuellt skräddarsydda resvägar.

Elephant Nature Park, Chiang Mai

Thailands mest kända elefantrehabiliteringscenter har vunnit dussintals utmärkelser för sitt åtagande att rädda och rehabilitera Thailands arbetande elefanter sedan 90-talet. På ett dagsbesök på Elephant Nature Park, ca 60 km från Chiang Mai får du chansen att höra elefanternas berättelser innan de matas och sedan gå ner till floden för ett eftermiddagsbad.

Gör det

En dagstur (inklusive transfer och lunch): 2500 / 1250B (vuxen / barn). Övernattningstur (inklusive middag): 5800 / 2900B.

Wildlife Friends Foundation Thailand, Petchaburi

Baserat på 30kms från badorten Hua Hin driver WFFT nio djurskyddsprojekt över Thailand, allt från ett elefanthem och utbildningscenter till en marinforsknings- och räddningsutrustning och ett gibbon-rehabiliteringsprogram. Elefantshamnarläget är utrustat för dagbesök, där gästerna kommer att lära sig om bevarandeproblemen som hotar Thailands elefanter innan de tar några invånare för sin dagliga promenad och dusch. Besökare följer också WFFTs volontärer på deras foder ut till de 350 räddade djuren i mitten, och får se björnarna och aporna njuta av sin måltid.

Gör det

Ett dags besök (inklusive transfer och lunch): 1800B.

Surinprojektet, Surin

Inte långt ifrån den kambodjanska gränsen är denna innovativa ideella vinst inriktad på att förbättra levnadsförhållandena för asiatiska elefanter och ge hållbara ekonomiska intäkter för sina mahouts i lokalsamhället. En veckas minimiprogram för volontärarbete krävs för att besöka Surinprojektet, som ligger ungefär en timme nordväst om Surin-staden. Under deras stint hjälper frivilliga i första hand till att plantera, underhålla och skörda elefantmat för projektets 13 permanenta invånare och bistå i utvecklingen av elefantvänliga turismalternativ för elefanterna och mahoutsna i Surinprovinsen.

Gör det

En vecka (all inclusive): 13 000B.

Vad att bära (och ta med) till ett elefantcenter

Lättviktskläder (med långa ärmar / byxor för övernattningar), badkläder, handduk, byte av kläder (om badning med elefanter), solhatt, solskyddsmedel, DEET-fri insektsmedel och robusta skor. Volontärer bör förvänta sig grundläggande faciliteter.

Sarah Reid (@sarahtrvls) besökte Thailand som gäst hos Thailands turistbyrå (uk.tourismthailand.org). Lonely Planet-bidragsgivare accepterar inte freebies för positiv täckning.