En gallipoli pilgrimsfärd: en familjs erfarenhet av det stora kriget

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

I familjer som min har följderna av det stora kriget varit upprätthållande och förödande. I andra ses medverkan av familjemedlemmar i den epok-definierande konflikten i ett mer positivt ljus. I år markerar århundradet av krigets utbrott och människor från alla hörn av världen gör pilgrimages till sina stora slagfält för att fira de händelser som deras familjemedlemmar och landsmän deltog i.

För turkar, australier och nyzeeländare är inget av dessa slagfält lika heligt som Gallipolihalvön i Turkiet, där 130 000 män dog under en blodig kamp som kämpades mellan april 1915 och januari 1916.

Mina farfars stora krigsupplevelser

Båda mina farfar har anmält sig till den australiensiska kejsarmakten i början av kriget och ombordstigna truppfartyg på väg till andra sidan världen, upphetsad över resan, glad över att vara med sina kamrater och övertygad om den allierade orsakens rättfärdighet. Strapping unga bönder fulla av optimism, de återvände helt från Europa till olika män: gaunt, skakchockade och traumatiserade. En drack för att blockera sina minnen, den andra arbetade i vetefälten från gryning till skymning för att uttömma sig och sedan - förhoppningsvis - sova natten genom. Han gjorde det inte, och min far och hans bröder vaknade nästan varje natt av min farfar skrikande mardrömmar. Gud vet vilka grymheter han bevittnade i grävningarna.

Innan hon dog, frågade jag min mamma varför hon tyckte att hennes far hade blivit alkoholist. Var det bara om kriget? - Det är komplicerat, suckade hon. "Han hade ett dåligt krig och jag tror att han kom tillbaka en halv man. Kunde inte ge sin fru det liv som han trodde att hon förtjänade, kunde inte tjäna tillräckligt för att mata sina barn ordentligt, kunde inte sova på natten. Jag tror inte att han drack för att blockera verkligheten. Jag tror att han drack för att försöka återfå den känslan av att vara helt igen. Att vara en riktig man. Och jag tror att han förlorade den känslan i kriget."

Besöker Gallipoli för första gången

Jag tänkte på mina farfars krigsupplevelser ständigt när jag först besökte Gallipoli för ett decennium sedan. Min partner, sexåriga son och jag tog en guidad busstur på norra halvön ledd av en före detta turkisk sjöman officer med känd som Captain Ali. Kapten Ali arbetade för Hassle Free Travel Agency och han kände verkligen sin militärhistoria. Han var också stor för att förklara händelserna 1915 för barn. På en gång frågade jag en fråga om den misslyckade allierade marinanfallet på Dardanellerna i mars 1915. Min son vände sig till mig och sa högt: "Lyssnade du inte, mamma? Kapten Ali sade att den turkiska flottan visste att engelska kom och så skickade en liten båt ut för att sätta bomber i vattnet. De var smartare än vår sida, inte modigare, och det var därför de vann. "Ja.

"Jag beställer dig inte att attackera, jag beställer dig att dö."

Under ett av mina efterföljande besök bestämde jag mig för att göra lite utforska till fots snarare än bil. Jag gick genom grödor och sedan upp en brant sluttning genom tallskogsskog till Chunuk Bair (Conk Bayırı på turkiska), åsen där några av kampens mest hårda strider uppstod. Jag vilade bredvid den lugna Nya Zeelandskyrkogården och minnesmärken och vandrade sedan över till Conkbayırı Atatürk-minnesmärket, som minns den store människans berömda ordning till sitt 57: e infanteriregiment: "Jag beställer dig inte att attackera, jag beställer dig att dö. På den tiden det tar oss att dö, kommer andra trupper och befälhavare att komma fram till våra platser. " Den 57: e höll linjen men blev nästan helt utplånad i processen. Sådan modighet är nästan ofattbar, men var par för kursen här på Gallipoli.

2015: Landningens århundrade

I Australien har många återvände soldater sina medaljer och deras bästa kostym en gång om året, på Anzac Day (25 april) och marsch i minnesparader. Båda mina morfar vägrade att göra det, men fick sina barn och barnbarn att bära sina medaljer till speciella Anzac-relaterade skolföreningar istället. Jag ville desperat att bära min farfar farfars militärmedalj - han var ju en hjälte - men den ära gick till min äldsta kusin.Min farfar tillät honom att bära den på ett villkor: att han aldrig någonsin överväger att anmäla sig till armén.

Jag gick inte med i den starkt prenumererade omröstningen för en biljett till gryningstjänsten i Gallipoli den 25 april 2015, så jag kommer inte att vara på jubileumsplatsen, då hundraårsåldern i de allierade landningarna markeras vid gryningen. Men jag vet att jag kommer att återvända för att gå på slagfälten och hylla de många männen - australiensiska, brittiska, nyzeeländska, franska, kanadensiska, indiska och turkiska - som förlorade sina liv på denna nu lugna och vackra halvö på den övre kanten av Europa.

Hur man besöker

• Crowded House Tours (www.crowdedhousegallipoli.com), en rekommenderad outfit baserad i Eceabat, nära slagfälten.
• Hassle Free Travel Agency (www.anzachouse.com), fortfarande ett av de mest välrenommerade företagen som erbjuder slagfältsturer på halvön.
• Gallipoli Houses (www.thegallipolihouses.com), ett boutiquealternativ som ligger inom Gallipoli Historical National Park. Opererad av militärhistoria buff Eric Goossens och hans fru Ozlem, är denna plats perfekt för dem som vill utforska självständigt eftersom Eric är en gruva med information om slagfälten och kan erbjuda massor av råd om gång och körvägar.
• Kenan Çelik (www.kcelik.com), en av Turkiets främsta experter på Gallipoli-kampanjerna, organiserar skräddarsydda heledagsturer.

Virginia Maxwell undersökte Gallipoli för den kommande utgåvan av Lonely Planets turkiska guidebok, som ska publiceras 2015. Följ henne på instagram.com/maxwellvirginia. Lonely Planet-bidragsgivare accepterar inte freebies i motsats till positiv täckning.