Bangladeshs surfa överraskning

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Sitter i det sydöstra hörnet av denna mycket malignerade men överraskande nation, kanske den livliga strandstaden Coxs Bazar inte har surfen på Hawaii eller stranden kultur i Australien, men den har en nästan oändlig sträcka av sand och all charm av en lycklig lycklig badort som drar in stora flockar av holidaying Bangladeshis. Det har också vågor, och idag är det den största - och kanske bara - surfstaden på den indiska subkontinenten. Hur Coxs Bazar gick från att vara en bara semesterort för semester till en spännande surfstad om några år är allt tack vare en man: Jafar Alam.

Tillbaka på 1990-talet, när Alam var bara en pojke, gick han längs sanden på Coxs Bazar och blev transfixed av synen en man som tycktes gå på vatten. När mannen, en resande australiensisk surfare, kom till land, bad Alam att köpa sin styrelse. Australien kom överens, men stannade inte tillräckligt länge för att lära Alam hur man surfar. Så för de närmaste sju åren redade Alam sitt surfbräda som låg ner.

Men då såg Alam en surfare på tv som stod på ett bräde som sin egen, och med förnyad entusiasm tog han till vågorna och blev ganska skicklig trots brist på koppel eller något vax.

Då kom den ödesdigra dagen när livet i Bangladeshestil livet skulle förändras för alltid. Alam träffade en grupp amerikanska surfare som körde sina tidigare okända vågor, och de tog snabbt honom under deras vinge. Han visade inte bara hur man skulle göra en bräda och stod på den, de lämnade honom också en bunt surfbrädor på löftet att han skulle lära andra Bangladeshis hur man surfar. Snabba framåt flera år, och Coxs Bazar har nu cirka 70 lokala surfare och egen surfklubb och skola, som båda bildades av Alam med hjälp av sina amerikanska vänner. Trots att klubben och skolan i första hand syftar till att lära Bangladeshis hur man surfar, kommer de gärna att låna ut och ge lektioner till någon resenär som passerar genom.

Så liten som den lokala scenen är, är det mycket ovanligt. Till skillnad från nästan alla andra världens surhetsregioner, där manliga surfare överträffar tjejerna, är nästan hälften av surfarna i Bangladesh kvinnliga. Dessutom är landet ett traditionellt islamiskt samhälle och kvinnor förväntas överensstämma med en uppsättning idealer som inte kommer att skämma på sin familj. Detta inbegriper inte blandning med orelaterade medlemmar av motsatt kön och avslöjar inte för mycket hud eller hår. De tjejflickor som tar till Bangladeshs vågor strider ofta mot normerna i deras samhälle och deras familjens önskemål. I vissa fall måste de surfa i hemlighet.

Även om surfningsnivån i Bangladesh fortfarande är låg, är det inte mindre spännande att höjdpunkten i Bangladeshis surfkalender är. Aloha Surf Classic-tävlingen, som hålls varje oktober i Coxs Bazar, är endast tillgänglig för Bangladeshs surfare. Men mer än bara en surfkonkurrens erbjuder strandfestivalen skimboarding, skateboard och bodyboarding tillsammans med herrarnas och kvinnornas surfevenemang.

Så, medan Bangladesh aldrig kommer att ta Indonesien som en surf fantasy resa, det finns tillräckligt många vågor här mellan april och november, liksom en helt unik surf scen för att göra Bangladesh ett intressant proposition för den verkligt äventyrliga surfaren.