Indiens bymarknader med en tribal twist

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Marknader är ofta livsnerven för indiska samhällen, men i avlägsen Chhattisgarh, där stammar folk bara nyligen antog pengar för användning som utbyte, är de lite annorlunda.

Ljust klädda lokalbefolkningen går upp till 20km för att nå stora, färgglada utomhusmarknader så att de kan handla homespun saris för metallarbeten eller linsekakor för det lokala brandvattnet. Det här är där kämpskämpor läggs på som ett blodigt sidovy för spelande affärer, och där shamaner används fortfarande som medlare. Inte överraskning då att den lokala delikatessen är något så obskyrt som levande röda myror!

Tribal kvinnor går till Tokapal marknaden nära Jagdalpur. Bild av Daniel McCrohan / Lonely Planet.

Var är det?

Chhattisgarh är Indiens mest tät skogsland. Berg och vattenfall överflöd, vilket gör detta till ett fantastiskt vackert område, men också en som är otroligt avlägsen. Fram till nyligen har sådan isolering hjälpt till att motverka integrationen i det indiska samhället, och det är en orsak till att Chhattisgarh-livet fortsätter att trivas.

Mer än 40 olika stammar kallar detta område hem, vilket gör att politiskt instabila men kulturellt levande samhällen är. Ultra-vänsteriska Naxalite guerillor terroriserar små fickor av Chhattisgarh, till exempel i norra norr, men i mer fredliga områden, såsom Bastar, är det den rika kulturella mångfalden som fortsätter att lysa. Och ingenstans skiner den mer ljus än i områdets bländande färgstarka stammarknader.

En ung tjej som säljer nötter och frön på Tokapal-marknaden. Bild av Daniel McCrohan / Lonely Planet.

Känd som haats, dessa marknader hålls på olika ställen varje dag - en dag i en by; nästa i skogen; en annan dag på en öppen äng - men varje gång det är detsamma; hundratals stammar människor från många olika byar, som alla är specialiserade på olika hantverk eller färdigheter, konvergerar på ett ställe för att handla sina varor.

Vad är till salu?

Pengar började bara användas här för några år sedan. Innan det kan en bybor kanske försöka använda den ljusa fluorescerande sarisen, hennes stam som specialiserat sig på att byta till säckar av mahuwablommor som växte i överflöd i en annan by och som brukade brygga lokal sprit. En annan bybor kan ta några klockverk, gjorda i hans by med hjälp av den århundraden gamla tekniken av vaxtrådgjutning och försöka byta den med en annan bys lokala delikatess: lev röda myror.

Levande röda myror säljs som mellanmål. Bild av Daniel McCrohan / Lonely Planet.

Nuförtiden växlar pengar händer så fort du kan säga inflation, men de varor som köps och säljs har inte förändrats något. De potentiellt potenta mahuwablommor som liknar datum är fortfarande lika populära som någonsin, liksom de röda myrorna som används antingen för medicinska ändamål (deras sting har antibakteriella egenskaper) eller bara ätas som ett mellanmål. Chapura, en chutney gjord av röda myror och chili, är den vanligaste sätten att äta myror här, men det är inte ovanligt att se byborna som suger upp hundratals levande röda myror på ett löv och äter dem i en ytterst modig fluga.

Vad händer vidare?

Marknadsdagar hamnar ibland med climaxen av cockfighting. Det är ett barbariskt skådespel - hanarna har krokblad knutna till sina klor och uppmanas sedan att kämpa till döden - bokstavligen. Men det är fortfarande otroligt populärt, eftersom lokalbefolkningen, mestadels män verkar, satsar inte obetydliga pengar på den fågel som de tror kommer att överleva. Argument mellan punters är vanliga, men vanligtvis avgjort amiskt, kanske på grund av det ovanliga medlingssystemet som fortfarande finns på plats i många av samhällena här. De flesta byar har a sirha, eller shaman; en klok gammal man som, när han blir ombedd att förmedla viktiga tvister, faller i trance och konsulterar de lokala gudarna innan han underrättar sig på bästa sätt. Det är ett gammalt respekterat system som förmodligen inte är värt att störa för en felplacerad satsning på din lokala marknad.

Hur kan jag besöka en marknad?

Haats I Bastarregionen Chhattisgarh nås bäst genom länstaden Jagdalpur, cirka 300 km söder om Raipur, statens huvudstad. Chhattisgarh Turiststyrelsens huvudkontor i Raipur hjälper till att organisera ett besök på en Bastar-marknad med en av sina guider.

Lonely Planet författare Daniel McCrohan är för närvarande på väg att uppdatera vår guidebok i Indien. Fånga honom på twitter: @danielmccrohan

Upptäck mer i den senaste Indien-guideboken