Behöver du en paus från stress och rörelse i London efter en vecka med sightseeing? Englands kompaktitet innebär att det inte finns några dagsturer på huvudstaden. Från Oxfords drömmande spirer till sofistikerade, sexiga Brighton och överkorset Windsor och Eton till det eleganta Bathet, kan du enkelt hoppa på ett tåg eller ta en buss till en rad äkta pärlor.
oxford
Den viktorianska poeten Matthew Arnold kallade Oxford "den ljuva staden med sina drömmande spirar". För besökare är den fantastiska arkitekturen och den unika atmosfären hos de mer än tre dussin högskolorna - synonymt med akademisk excellens - och deras gårdar och trädgårdar fortfarande viktiga attraktioner.
Staden går tillbaka till början av 1200-talet (har utvecklats från en tidigare saksisk by) och har ansvarat för att utbilda cirka 26 brittiska premiärministrar, bland annat Margaret Thatcher, Tony Blair och den nuvarande PM, David Cameron.
Bästa syn: Pitt Rivers Museum - en Aladdins grotta för upptäcktsresenärer spridda över tre våningar och packade med sådana saker som blåser, magiska charmar, voodoo dockor och krympade huvuden från Karibien, Afrika och Stillahavsområdet.
Bästa stället att äta: Jericho Tavern - Utkylt, med stora lädersoffor, en stor ölträdgård och en levande musikplats på övervåningen (förmodligen Radiohead spelade sin första spelning här), har denna gamla coaching inn precis utanför stadsportarna i det trendiga Jericho-distriktet tillsatt gastropub till dess CV och det är en vinnare.
Bästa stället att dricka: Turf Tavern - Den här medeltida puben är en av stadens mest älskade och räknar sig som en "utbildning i förgiftning". Därifrån ligger en smal gränd utanför Holywell St. Hem till verkliga öl och studentmedier, det är alltid packat och är en av de få pubarna i Oxford med gott om sittplatser utomhus.
Komma dit och borta
- Buss - Oxford Tube och Oxford Espress bussar avgår varje 10 till 30 minuter dygnet runt från Londons Victoria busstation och kan ombord på olika andra punkter i London, inklusive Marble Arch, Notting Hill Gate och Shepherd's Bush.
- Tåg - Det finns två tåg per timme från Londons Paddington station.
Brighton
Med sin stora studentpopulation, landets största homosexuella scen utanför London, och arbetarklassfamiljer ner för en jolly, passar denna stad vid havet till alla. Det erbjuder i en utsträckt hand atmosfäriska kaféer, utmärkta restauranger, äldre stugor i gamla stan och skönhetsglashus.
Stadens karaktär är i huvudsak från 1780-talet när den upplösta, musikälskande Prince Regent (den framtida kung George IV) byggde sitt upprörda sommarpalats, kungliga paviljongen, här som en plats för överdådiga fester vid havet. Och den här charmigt snygga "fantastisk platsen för en smutsig helg" -drifning varade under hela 1930-talet av Graham Grees roman Brighton Rock och mods-rockers-rivaliteten från 1950-talet och 60-talet.
Bästa syn: Royal Pavilion Palace - Brightons främsta attraktion, The Royal Pavilion, är en extraordinär dårskap - indiska palatset på utsidan och över-the-top chinoiserie inom. Den första paviljongen, byggd 1787, var en klassisk villa. Det var inte förrän i början av 1800-talet, när saker som Asien var allt raseri, att den nuvarande konfekten började formas under ledning av John Nash, arkitekt av Regent's Park och dess omgivande crescents. Hela den översta byggnaden, som drottning Victoria sålde till staden 1850 (tydligen fann hon Brighton alltför trångt), får inte missa.
Bästa stället att äta: Sam's of Brighton - Det här familjeägda restaurangen (det är bilder av barnen på väggen) i östligaste Kemp Town är inte värt resan för dess innovativa tar på rätter som rostade pärl av pärlhöns och braised Southdowns lamm. Brunch serveras från klockan 10 på helgen.
Bästa stället att dricka: Basketmakers Arms Pub - Kanske är den bästa traditionella puben i Brighton, Basketmakers i norra Laine-distriktet, sydöst om tågstationen, och har åtta ales på kranen. Mat (dagens fisk, mexikanska chili) är långt över genomsnittet och serveras dagligen från middag till 8.30 (19:00 på lördag 18:00 på söndag).
Komma dit och borta
- Buss - National Express körs timbussar från Victoria busstation.
- Tåg - Det finns cirka 40 snabba tåg varje dag från Londons Victoria station, och långsammare från Blackfriars, London Bridge och King's Cross.
Windsor & Eton
Windsor Castle är med sin romantiska arkitektur och suveräna statsrum, en av Storbritanniens främsta turistattraktioner och eftersom den är så nära centrala London och lättillgänglig med järnväg och väg kryper den med turister under alla årstider. Om möjligt undviker du att besöka på helgerna och under toppmånaderna juli och augusti när köerna kommer in i Lizs ödmjuka bostad är längst.
Om du inte kan undvika dessa perioder och behöver en pusterum från folkmassorna, korsa fotgängarens Windsor Bridge över Themsen och gå till Eton. I jämförelse är det långt tystare.Och medan det också är en en-pik ponny i form av världens mest prestigefyllda pojkerskola, är dess gågata centrerade med antikaffärer och konstgallerier snarare än kedjestauranger och high street-märkesbutiker.
Bästa syn: Windsor Castle - Brittiska monarker har bebodd Windsor Castle i mer än 900 år, och det är välkänt att vara drottningens favoritboende och den plats som hon ringer hem efter att ha återvänt från sitt jobb "vecka" (nu bara tisdag till torsdag) på " kontor "(Buckingham Palace). En katastrofal eld i 1992 torkade nästan ut denna otroliga del av det engelska kulturarvet, lyckligtvis skada, men svårt, var begränsat och en restaurering på 37 miljoner dollar, som slutfördes 1997, har återställt statslägenheterna till deras tidigare ära.
Bästa stället att äta: Gilbey's - Denna lilla restaurang precis bortom bron i Eton är en av områdets finaste. Terrakotta kakel och en solig innergård trädgård låna en kontinental kafé luft, men den diskreta inredningen och menyn är indisputably brittiska.
Bästa stället att dricka: Two Brewers pub - Detta värdshus från 1700-talet ligger vid kanten av Windsor Great Park och Long Walk, nära slottets hantverkare och förmodligen besöks av personal från slottet. Det är en pittoresk och mysig plats, med svag belysning, dödsfall till slottfotografer och kungliga fotografier med oönskat bildtexter på väggen. Stor pub grub också.
Komma dit och borta
- Bus - Green Line bussar Nos 701 och 702 länk Victoria busstationen med Windsor minst en gång varje dag.
- Tåg - Tåg från Waterloo Station går till Windsor Riverside Station var 30: e minut eller timme på söndag. Tåg från Paddington går via Slough till Eton och Windsor Central Station.
Bad
Den här förtjusande staden honungsfärgad sten har alltid varit känd för sin arkitektur, särskilt dess fina georgianska terrasser. Nuförtiden firas den i lika stor utsträckning för sin förening med romanen Jane Austen - inte så mycket för hennes verk, men för filmerna som bygger på dem. Ibland verkar det att folkmassorna bara inte kan få nog.
Bästa syn: Romerska badmuseet - Sedan romarna anlände till Bath har livet vridit sig runt de tre naturliga källorna som bubblas upp nära Bath Abbey. De 2000-åriga badarna utgör nu ett av de bäst bevarade antika romerska spa i världen.
Bästa stället att äta: Circus - Denna lämpligt namngiven restaurang på den västra kanten av Circus är vår favoritplats i Bath. Maten, förberedd av kocken / ägaren Alison Golden, är utmärkt och vackert presenterat, välkommen är varmt och du kan välja att äta på bottenvåningen med utsikt över en liten innergård eller i den intima källaren matsalen.
Bästa stället att dricka: Star Inn - Inte många pubar kan skryta med att de tjänar "ales från vingårdarna" eller behåller sina ursprungliga 19th century barbeslag. Det är bryggeribranschen för Bath-Based Abbey Ales; vissa ales serveras direkt från tunnan till traditionella kanter, och du kan be om en nypa snus i "mindre baren".
Komma dit och borta
- Buss - National Express länkar London Victoria busstationen med Bath upp till 10 gånger om dagen.
- Tåg - Det finns direkta tåg från London, Paddington och Waterloo stationer minst timme.
Den här artikeln uppdaterades i november 2012.
